叶尔羌河下流的小海子水库，间隔巴楚县城东南19公里，东部是一望无际的塔克拉玛干沙漠，南面是连绵数十公里、面积数百万亩的下河原始胡杨林，水库面积约150多平方公里，库容量约7亿立方米，是我国西北地区最大的平原水库。
小海子为尔语“硝库勒”的变音，意为“碱水坑”。小海子水库毗连誉满天下的“丝绸之路”上的唐王城。水库依山，水面开阔，库边有原始胡杨林，绵亘不绝的沙漠，库中水产丰富。
风和日丽时节，水面微波荡漾、明澈洁白、烟波浩渺，沙滩连绵，海韵无限，水库边乔、灌木丛生，胡杨、杨柳、榆树、沙枣、红柳等参差有致，芦苇、等装点其间。大雁、天鹅、黄鸭等鸟类休息于此，野兔、蜥蜴等野生动物经常出没。
蔚蓝的水面和天空的白云相映成趣，水鸟、野鸭、白鹤徜徉游弋，游人泛舟而过，犹入洞天福地。洪水时节，这儿更像是一片汪洋大海，水天相连，浪花翻腾，潮声颇似大海。夏日时分，绿意无限，生机盎然。秋天到来，万顷碧波衬托着蓝天白云，并装点着岸边金黄色的胡杨林，极富画中有诗。
